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App de gastos contra app para ahorrar: cuál quieres de verdad

Por , creador de Keep the Diff

Estas dos frases se usan como si significaran lo mismo, y las apps que las llevan muchas veces se enciman. Pero responden preguntas opuestas, y elegir la equivocada es la razón más común por la que alguien deja de llevar sus cuentas a las dos semanas.

Para qué sirve una app de control de gastos

Una app de control de gastos registra el dinero que sale. Cada compra se vuelve un renglón, los renglones se ordenan en categorías, y a fin de mes tienes un desglose: tanto en el súper, tanto en transporte, tanto en comer fuera.

Responde bien una pregunta. ¿A dónde se fue todo?

Es una pregunta útil de verdad si no sabes la respuesta. Si tu dinero desaparece y no sabes explicar en qué, un mes con una app de gastos te lo va a decir, y la respuesta muchas veces sorprende.

Para qué sirve una app para ahorrar

Una app para ahorrar registra el avance hacia una cantidad. Tienes una meta, tienes una cifra actual, y la herramienta te muestra cómo se cierra la distancia. Algunas van ligadas a un objetivo concreto, el enganche de algo o un viaje, y otras solo muestran un saldo que sube.

Responde otra pregunta. ¿Voy avanzando?

La diferencia es la dirección. Una app de gastos mira hacia atrás, a lo que pasó. Una app para ahorrar mira hacia adelante, a lo que quieres alcanzar.

La pregunta que te dice cuál necesitas

Pregúntate cuál de estas frases es más cierta.

  • "No tengo idea de a dónde se va mi dinero." Quieres una app de control de gastos.
  • "Sé exactamente a dónde se va y nada se queda." Quieres una app para ahorrar.

Casi todos los que buscan una app están en el segundo grupo y terminan con una hecha para el primero, porque las apps de gastos son muchísimas más y se anuncian mucho mejor. Luego pasan seis semanas clasificando con cuidado la comida a domicilio, no aprenden nada que no supieran y abandonan la app.

Por qué las categorías no le sirven al segundo grupo

Si ya sabes que se te va demasiado en comer fuera, una gráfica de pastel que te lo diga es solo un recordatorio mensual de algo que ya sabías, que llega cuando el dinero ya se fue, justo el momento en que ya no puedes hacer nada.

Peor aún, un desglose de gastos no tiene forma de registrar una decisión. El martes te convenciste de no hacer un pedido de $850 pesos. En una app de gastos ese martes se ve idéntico a un martes en el que ni lo pensaste, porque en los dos casos no hay movimiento. La herramienta está ciega, por diseño, justo ante el hábito que quieres construir.

El tercer tipo, que cuenta decisiones

Hay una versión que queda entre las dos. Esta versión registra la diferencia entre lo que estabas dispuesto a gastar y lo que gastaste en realidad.

Ibas a pedir la cosa de $900 pesos. No la pediste, o gastaste $400 en cambio. De cualquier forma hay un número, y ese número es dinero que conservaste. Súmalos y tienes un total de ahorro hecho de decisiones.

Este tercer tipo tiene el sentido de avance de una app para ahorrar, porque el número sube y lo puedes apuntar hacia un objetivo. Tiene el ritmo diario de una app de gastos, porque la usas en el momento de una compra. Y cuenta lo que ninguna de las otras dos puede ver.

Usar más de una sin duplicar el trabajo

Los tres tipos no son excluyentes, y lo sensato casi siempre es una de cada tipo, cada una haciendo lo que hace bien.

Si de verdad no sabes a dónde se va el dinero, usa una app de gastos durante un mes y luego déjala. Una app de gastos es un diagnóstico. Una vez que tienes la respuesta, seguir usándola para siempre casi siempre produce la misma gráfica con otros números.

Después de eso, la herramienta útil para el día a día es la que cuenta lo que conservaste, porque ese es el número que de verdad puedes mover. Y el saldo de tu ahorro vale la pena revisarlo cada mes, cosa que tu banco ya te muestra gratis.

Cuál elegir

Elige por la pregunta que quieres responder. Si necesitas un mapa del pasado, una app de control de gastos es la herramienta correcta, y una buena toma unos diez segundos por registro. Si necesitas una razón para seguir, algo que cuente tus decisiones te va a mantener interesado por más tiempo, porque es la única de las tres que sube cuando haces algo bien.

Keep the Diff es del tercer tipo. Registra cuánto estabas dispuesto a gastar y cuánto gastaste en realidad, y guarda la diferencia en un total por semana, por mes y hacia lo que estés ahorrando. No se conecta a ningún banco, no necesitas cuenta y nunca vemos nada de lo que registras. Hay más sobre cómo funciona, o puedes probarla en tu navegador.

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