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¿Cuánto te cuestan de verdad las compras por impulso en un año?

Por , creador de Keep the Diff

Busca esta pregunta y te va a salir una cifra muy segura atribuida a una encuesta. Búscala otra vez y te sale otra, que no se parece ni al triple. No pueden estar todas bien, y la razón vale la pena entenderla antes de tomarte en serio cualquiera de ellas.

Por qué no coinciden las cifras publicadas

Tres problemas, y cualquiera de ellos basta para invalidarlas.

  • Son autorreportadas. Se le pide a la gente que recuerde sus compras no planeadas de un mes. Nadie puede recordarlas con precisión. Las chicas son invisibles y la cifra que se recuerda siempre sale más redonda y casi siempre más baja.
  • "Compra por impulso" no está definida. ¿El café que compras todos los días es un impulso? ¿Una compra planeada que haces tres semanas antes? Cada encuesta pone la línea en otro lado, y esa línea por sí sola explica casi toda la diferencia.
  • El promedio no dice nada. La distribución aquí está muy cargada. Un promedio entre gente que no gasta nada y gente que gasta miles no describe a nadie, y mucho menos a ti.

Así que la respuesta honesta a la pregunta del título es que tu número sí se puede conocer, y el promedio de otros no sirve para estimarlo.

Cómo medir el tuyo en dos semanas

Este método funciona porque mide las decisiones en el momento en que pasan.

  1. Define tu línea antes de empezar. Escribe qué cuenta como compra por impulso para ti. Una común: cualquier cosa que no habrías puesto en la lista si en la mañana te hubieran preguntado qué ibas a comprar ese día. Cualquier línea sirve siempre que la fijes antes de empezar.
  2. Durante catorce días, registra cada una en el momento. Dos cantidades: cuánto estabas dispuesto a gastar y cuánto gastaste en realidad. Regístrala la hayas comprado o no. Este es el paso que hace real el número, y es el que todos se saltan.
  3. Al final, suma las dos columnas. Ahora tienes dos cifras: lo que gastaste en compras no planeadas, y lo que casi gastaste y no gastaste.
  4. Multiplica por veintiséis para tener una cifra anual, y tómala como una estimación con márgenes de error reales. Dos semanas no alcanzan a ver unas vacaciones ni un mal mes.

Qué hacer con las dos cifras

Casi todos esperan que la primera cifra sea la interesante. Casi nunca lo es.

La primera, lo que de verdad gastaste, suele caer más o menos donde esperabas una vez que la ves escrita. Incomoda un poco y luego deja de sorprender.

La segunda, lo que estabas dispuesto a gastar y no gastaste, es la que cambia las cosas, y casi nadie ha visto nunca la suya. Ya tomas estas decisiones todo el tiempo. Solo que no dejan rastro, así que nunca han contado para nada. Anotadas y sumadas durante dos semanas, casi siempre dan más de lo que la gente imagina, y ver esa cifra tiene un efecto muy distinto al de ver lo que gastaste.

Una es un número que te hace sentir mal y no cambia nada. La otra es evidencia de algo que ya estás haciendo bien, y esa es una base mucho mejor para hacer más.

Un ejemplo con números

Dos semanas de alguien con tentaciones normales, en pesos:

  • Comer fuera: planeado $150, gastado nada, comió en casa. $150.
  • Una chamarra: planeado $2,000, cerró la pestaña. $2,000.
  • Otra ronda: planeado $240, mejor se fue a su casa. $240.
  • Comida a domicilio en una mala noche: planeado $450, gastado $450. Esta vez no hay diferencia.
  • Tenis para correr: planeado $2,400, compró unos de $1,000. $1,400.

Las diferencias suman $3,790 pesos en dos semanas, de cinco decisiones. En un año serían unos $98,000 pesos, con la advertencia de arriba de que dos semanas son una muestra chica.

Fíjate en el cuarto renglón. La comida a domicilio sí se compró y no pasó nada: ninguna penalización, ninguna racha rota, solo que esa vez no hubo diferencia que registrar. Y fíjate en el quinto, donde gastar menos de lo planeado igual dejó $1,400. Un método que solo cuenta la abstinencia perfecta habría marcado los dos como fallas y habría perdido esos $1,400 de información real.

Seguir después de las dos semanas

La medición y el método resultan ser lo mismo, lo cual es muy práctico. Si sigues registrando después de las dos semanas, el total se sigue sumando, y lo puedes apuntar hacia algo para lo que estés ahorrando.

Keep the Diff sigue ese mismo método: registras cuánto estabas dispuesto a gastar y cuánto gastaste en realidad, y la app suma las diferencias por semana, por mes y hacia un objetivo. Nunca se conecta a tu banco, no necesitas cuenta y nunca vemos nada de lo que registras. Puedes probarla en tu navegador, usar el formato para imprimir si prefieres hacer las dos semanas en papel, o calcular un objetivo al revés con la calculadora de ahorro.

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