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衝動購物一年到底花了你多少錢

作者：，Keep the Diff 的開發者

搜尋這個問題，你會得到一個來自某份調查、語氣篤定的金額。再搜一次，又會得到另一個數字，相差整整三倍。它們不可能都對，而搞清楚原因，比相信其中任何一個都更值得。

為什麼公開的數字互相矛盾

三個問題，每一個單獨都足以致命。

  • 都是自己回報的。大家被要求回想一個月裡沒有計畫的購買。沒有人能準確做到這件事。小額消費根本記不住，被回想起來的數字總是更圓整，通常也偏低。
  • 「衝動購物」沒有明確定義。每天都買的一杯咖啡算衝動購物嗎？提前三週計畫好的購買算嗎？每份調查畫的線都不一樣，光這一點就能解釋大部分的差距。
  • 平均值根本沒用。這裡的分布極度不均。一個花零和花好幾萬的人混在一起算出來的平均數，誰都不代表，當然也不代表你。

所以標題這個問題老實的答案是：你自己的數字是可以知道的。

用兩週時間量出自己的數字

這個方法有效，因為它衡量的是決定發生當下的情況。

  1. 提前定好你的界線。寫下對你來說什麼算衝動購物。一個常用的標準是：如果今天早上有人問你今天要買什麼，你不會列出的那樣東西。任何界線都可以，只要在開始前就固定下來。
  2. 連續十四天，事情發生的那一刻立刻記錄。兩個數字：你原本打算花多少，實際花了多少。不管最後有沒有真的買，都要記錄。這一步讓這個數字變得真實，也是大家都會跳過的一步。
  3. 最後把兩欄分別加總。你現在有兩個數字：花在計畫外消費上的錢，以及你差點花掉、最後沒花的錢。
  4. 乘以二十六算出年度數字，把它當作一個帶著真實誤差範圍的估計。兩週會漏掉一次假期或一個不好過的月份。

拿到這兩個數字之後怎麼辦

多數人以為第一個數字才是有趣的那個，通常並不是。

第一個數字，也就是你實際花了多少，寫下來之後往往落在你大致預期的範圍裡，一開始不太舒服，然後就不再讓人意外了。

第二個數字，也就是你原本打算花卻沒花的錢，才是真正會改變什麼的那個，而且幾乎沒人見過自己的這個數字。你其實一直在不停做這些決定，只是它們不留痕跡，所以從來沒被算進任何東西。寫下來，累計兩週，通常會比大家猜的要多，而看到這個數字帶來的感受，和看到自己花了多少完全不一樣。

一個數字會讓你感覺糟糕，卻什麼都改變不了。另一個則是你已經做得不錯的證據，而這是一個用來做得更多的、好得多的起點。

一個算過的例子

兩週，一個誘惑很普通的人：

  • 外食午餐，計畫NT$180，實際花NT$0，在家吃了。NT$180。
  • 一件外套，計畫NT$2,400，關掉了購物車頁面。NT$2,400。
  • 第二輪聚會，計畫NT$280，回家了。NT$280。
  • 狀態不好那晚的外送，計畫NT$600，實際花了NT$600。這次沒有差額。
  • 跑鞋，計畫NT$2,800，買了一雙NT$1,200的替代款。NT$1,600。

差額加起來，兩週共NT$4,460，來自五個決定。換算成全年，大約NT$116,000，前提是要記住上面說的那個提醒：兩週只是一個很小的樣本。

注意第四行。外送買了，什麼都沒發生：沒有懲罰，沒有連續紀錄被打破，只是那次沒有差額被記錄而已。再注意第五行，花得更少依然產生了NT$1,600。一個只計算完全戒斷的方法，會把這兩筆都算成失敗，白白丟掉NT$2,200真實的信號。

兩週之後怎麼繼續

這個測量方式和這個方法本身，正好是同一件事，這很方便。如果你在兩週之後繼續記錄，總數就會繼續累加，你可以把它對準你正在存的某個目標。

這正是Keep the Diff做的事：你記下原本打算花多少、實際花了多少，它替你按週、按月，以及朝著某個目標把差額累計起來。它從不連接你的銀行帳戶，不需要帳戶，你記錄的任何東西我們都看不到。你可以在瀏覽器裡試試看，如果更想在紙上記錄這兩週，可以用可列印的追蹤表，或者用 存錢目標計算機反推一個目標要多久能達成。

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