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Was ist eine No-Spend-Challenge?

Von , der Keep the Diff gebaut hat

Bei einer No-Spend-Challenge kaufst du für einen festen Zeitraum nichts außer dem Nötigsten. Miete, Lebensmittel, Nebenkosten, Medikamente und Fahrtkosten bleiben. Alles andere, das Essen zum Mitnehmen, die Kleidung, der dritte Streaming-Dienst, der Spontankauf an der Kasse, ist bis zum Ende des Zeitraums tabu.

Mehr umfasst die Definition nicht. Alles andere daran, die Länge, die Regeln, die Wertung, ist eine Entscheidung, die jeder anders trifft, und genau dort wird es interessant.

Wie lange eine No-Spend-Challenge normalerweise dauert

Die drei üblichen Längen erfüllen jeweils einen anderen Zweck.

  • Eine No-Spend-Woche. Kurz genug, dass fast jeder sie durchhält, was sie als ersten Versuch nützlich macht. Zu kurz, um eine Gewohnheit zu ändern, und zu kurz, um nennenswert zu sparen.
  • Ein No-Spend-Monat. Mit Abstand der häufigste. Lang genug, dass sich ein Blick auf die Summe lohnt, und lang genug, dass die Geburtstage, Pannen und schlechten Tage eines ganz normalen Monats sie auf die Probe stellen.
  • Ein No-Buy-Jahr. Eine andere Verpflichtung. Niemand kauft ein ganzes Jahr lang wirklich nichts, also ist das immer ein Kategorie-Verbot: keine neue Kleidung, keine Bücher, keine Gadgets. Eine Regel, nach der man ein Jahr lang lebt.

Was Begriffe wie Low Buy und Ausgabenstopp genau unterscheidet, lässt sich ausführlicher im englischsprachigen Artikel no buy year, no spend month, low buy nachlesen.

Was als notwendig zählt

An dieser Frage hängt jede No-Spend-Challenge in Wirklichkeit. Die richtige Antwort ist die, die du konsequent durchhältst. Lebensmittel sind notwendig; ein Mittagessen für zwölf Euro, wenn zu Hause noch etwas im Kühlschrank steht, meist nicht. Der Arbeitsweg ist notwendig; ein Taxi, weil es geregnet hat, ist Ermessenssache.

Der praktische Rat: Schreib die Liste vorher auf, solange du ruhig bist und nichts dich in Versuchung führt. Eine Regel, die du im Voraus festlegst, ist eine Entscheidung. Eine Regel, die du im Laden aufstellst, ist eine Verhandlung, und du wirst sie verlieren.

Woran die meisten No-Spend-Challenges scheitern

Fast jede Version davon, und fast jede App, die dafür gebaut wurde, wertet auf dieselbe Art: eine Serie perfekter Tage. Tag eins, Tag zwei, Tag drei, und eine Zahl, die hochzählt, solange du perfekt bleibst.

Das Problem ist, was diese Zahl macht, sobald du etwas kaufst. Sie springt auf null. Drei Wochen echter Entscheidungen, jede einzelne davon hat echtes Geld gespart, werden von einem einzigen Kaffee ausgelöscht, weil die Zahl nur Perfektion gezählt hat.

Also endet die Challenge am ersten schlechten Tag, genau dem Tag, bei dem sie eigentlich helfen sollte. Menschen geben auf, weil die Anzeigetafel ihnen gesagt hat, dass sie versagt haben, und diese Anzeigetafel hat das Falsche gemessen.

Eine Version ohne diesen Fehler

Zähl das Geld.

Jedes Mal, wenn du dich entscheidest, etwas nicht zu kaufen, schreib auf, was du ausgeben wolltest und was du tatsächlich ausgegeben hast. Die Differenz ist Geld, das du behalten hast. Zähl diese Differenzen zusammen.

Diese Summe verhält sich genau so, wie du es dir wünschst. Sie steigt, wenn du etwas auslässt. Sie bleibt exakt dort, wo sie ist, wenn du es nicht tust, weil dieses Mal weder etwas behalten noch etwas verloren wurde. Es gibt keine perfekte Serie zu schützen, also kann kein Kauf sie zerstören. Eine Woche kann im schlechtesten Fall bei null stehen.

Sie erfasst auch den Fall, den eine Alles-oder-nichts-Challenge gar nicht werten kann: weniger ausgeben als geplant. Neunzig Euro geplant und vierzig ausgegeben ist eine Differenz von fünfzig Euro. Bei einer Serie ist das ein verlorener Tag. Hier sind es fünfzig Euro.

So startest du diese Woche eine eigene Challenge

  1. Wähl eine Länge. Ein Monat ist die übliche Antwort, eine Woche ist ein guter erster Versuch.
  2. Schreib vorher auf, was für dich notwendig bleibt.
  3. Leg fest, wie du festhältst: ein Notizbuch, eine ausdruckbare Vorlage, oder eine App.
  4. Trag die Entscheidung im Moment ein, in dem du sie triffst. Die Zahl, an die du dich später erinnerst, ist immer runder und meist niedriger.
  5. Zähl wöchentlich zusammen. Diese Summe ist der einzige Wert, der zählt.

Keep the Diff ist genau für Schritt vier und fünf gebaut. Du trägst ein, was du ausgeben wolltest und was du tatsächlich ausgegeben hast, und die App summiert die Differenz pro Woche, pro Monat und für das, wofür du gerade sparst. Es gibt keine Serie, also setzt ein Kauf nie etwas zurück, und die App verbindet sich nie mit deiner Bank. Du kannst sie direkt im Browser ausprobieren, ohne etwas zu installieren, oder im englischsprachigen Artikel warum sich das Zählen von Geld lohnt nachlesen.

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