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ノースペンドチャレンジとは

Keep the Diffを作ったより

ノースペンドチャレンジ(no-spend challenge、「買わないチャレンジ」とも呼ばれます)とは、決まった期間、必需品以外に一切お金を使わないという取り組みです。家賃、食料品、光熱費、医療費、交通費は対象外です。外食、洋服、三つ目のサブスク、レジ前でのついで買いなど、それ以外はすべて期間が終わるまでお預けになります。

定義はこれだけです。期間の長さ、ルール、成果の測り方など、それ以外の部分は人によって決め方が違い、そしてそここそが面白いところです。

どれくらいの期間で行う人が多いか

よく使われる三つの長さには、それぞれ違った役割があります。

  • ノースペンドウィーク(1週間)。 ほとんどの人がやり遂げられる短さなので、最初に試すのに向いています。習慣を変えるには短すぎますし、まとまった金額を貯めるにも短すぎます。
  • ノースペンドマンス(1か月)。 圧倒的に一番よく選ばれる長さです。合計額を見る価値があるくらい長く、そして誕生日やトラブル、調子の悪い日といった普通の1か月に起こることがひととおり試される長さでもあります。
  • ノーバイヤー(1年間、特定カテゴリーの買い控え)。 ノーバイヤーは少し違った約束です。 1年間まったく何も買わない人はいないので、実際には「新しい服は買わない」「本は買わない」「ガジェットは買わない」といったカテゴリー限定の禁止になります。やり遂げるチャレンジというより、その間ずっと従うルールに近いものです。

ローバイ(low buy)や一時的な支出停止(spending freeze)との違いをより詳しく知りたい方は、英語版の記事no buy year, no spend month, low buyで扱っています。

何が「必需品」にあたるか

この問いがノースペンドチャレンジの成否を実質的に左右する問いであり、正解はありません。あるのは「自分の中で一貫している基準」だけです。食料品は必需品ですが、家に食べるものがあるのに1,200円のランチを外で食べるのは、たいてい必需品とは言えません。通勤は必需品ですが、雨が降ったからという理由でタクシーに乗るかどうかは判断の分かれるところです。

実践的なアドバイスとしては、始める前に、冷静で何の誘惑もない状態のときにリストを書いておくことです。あらかじめ決めておいたルールは「決断」です。お店の中で決めるルールは「その場しのぎの交渉」になり、たいてい負けます。

ノースペンドチャレンジが失敗しやすい理由

ほとんどのバージョン、そしてそのために作られたほとんどのアプリは、同じやり方で成果を測ります。「連続で完璧だった日数」です。1日目、2日目、3日目と、完璧である限り増え続ける数字です。

問題は、何かを買ってしまったときにその数字がどうなるかです。ゼロに戻ります。実際にお金を節約できた3週間分の本物の決断が、たった一度のコーヒー1杯で消えてしまいます。なぜなら、そこで数えられていたのは「完璧さ」だったからです。

だからチャレンジは最初の「調子の悪い日」に終わってしまいます。まさに本来助けが必要だったはずの日にです。人が諦めるのは、スコアボードに「あなたは失敗した」と言われたからです。間違っていたのは、スコアボードが測っていたものです。

この失敗パターンを持たないやり方

お金そのものを記録します。

何かを買わないと決めるたびに、使うつもりだった金額と実際に使った金額を書き留めます。その差額が「貯めたお金」です。その差額を積み上げていきます。

この合計は、望みどおりの動きをしてくれます。何かを見送れば増えます。見送らなかったときも、その回は貯めることも失うこともなかっただけなので、数字はそのままの場所にとどまります。守るべき「完璧な連続記録」がないので、何かを買っても壊れるものが何もありません。最悪でも、1週間の合計はゼロで済みます。

この合計は、白か黒かのチャレンジではまったく評価できないケース、つまり「予定より少なく使う」場合もきちんと記録します。9,000円使うつもりが4,000円で済んだなら、差額は 5,000円です。連続記録方式ではこのケースは「失敗した日」ですが、この方式では5,000円です。

今週から自分でチャレンジを始める方法

  1. 期間を決めます。1か月が定番の答えで、1週間は最初の一歩としてちょうどいいです。
  2. 始める前に、何を必需品として残すかを書き出します。
  3. 記録方法を決めます。ノート、印刷できるトラッカー、あるいはアプリのいずれかです。
  4. 決断した瞬間に記録します。1日の終わりにまとめて記録してはいけません。後から思い出した数字は、いつもきりのいい数字になり、たいてい実際より少なめになります。
  5. 週ごとに合計します。その合計だけが唯一の成果です。

Keep the Diffは、まさにこの4番目と5番目のステップのために作られています。使うつもりだった金額と実際に使った金額を記録すると、その差額を週ごと、月ごと、そして貯めている目標に向けて自動的に積み上げてくれます。連続記録という仕組み自体がないので、何かを買っても何もリセットされませんし、銀行口座と連携することもありません。インストールせずにブラウザでそのまま試すこともできますし、英語版の記事お金を数えるべき理由を読むこともできます。

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